ซิลไวต์ (Sylvite)
ซิลไวต์ (Sylvite)
ผลึกอยู่ในระบบสามแกนเท่า พบเกิดเป็นผลึกรูปลูกบาศก์และรูปผลึกทรงแปดด้านผสมกัน ปกติพบเกิดเป็นมวลเม็ดเกาะกันแน่นและแสดงให้เห็นแนวแตกเรียบ 3 แนว ซึ่งเมื่อแตกสมบูรณ์ทุกทิศทาง จะมีรูปลักษณะเป็นรูปลูกบาศก์ มักจะไม่มีสีหรือมีสีขาว หากมีมลทินอื่น ๆ ปะปนอยู่อาจมีสีน้ำเงิน เหลือง และแดงบ้างเล็กน้อย สีผงสีขาว ความแข็ง 2 ความถ่วงจำเพาะ 1.99 เมื่อมีเนื้อบริสุทธิ์จะมีลักษณะโปร่งใส วาวแบบแก้ว รอยแตกขรุขระ ละลายน้ำ มีรสเค็มแต่เฝื่อนกว่าเกลือหินหรือเฮไลต์
สูตรเคมี KCI มี K 52.4% Cl 47.6% บางแห่งอาจมีโซเดียมคลอไรด์ปะปนอยู่บ้าง
ละลายน้ำ แตกต่างจากเกลือหินหรือเฮไลต์ตรงที่ซิลไวต์จะมีรสเฝื่อน เมื่อเผาจะให้เปลวไฟสีม่วง แต่ถ้ามีธาตุโซเดียมปะปนอยู่ด้วยจะมองไม่ชัด เพราะจะเกิดเปลวไฟสีเหลืองของโซเดียม ถ้าใช้ Blue filter จะไม่เห็นสีเหลือง เห็นเฉพาะสีม่วงของธาตุโพแทสเซียมได้ชัด
แร่ซิลไวต์เกิดได้ทั้งแบบปฐมภูมิและแบบทุติยภูมิ ถ้าซิลไวต์เกิดแบบปฐมภูมิ ผลึกจะอยู่ในระบบสามแกนเท่า แต่การเกิดแบบนี้มักเกิดได้น้อยมาก โดยทั่วไปซิลไวต์มักเกิดแบบทุติยภูมิ โดยเกิดแทนที่ในคาร์นัลไลต์ บางทีอาจพบผลึกซิลไวต์แบบเดียวกับคาร์นัลไลต์ (pseudo-carnalite) หรือมีเนื้อแบบคล้ายตัวอะมีบา (amoeboid texture) ส่วนใหญ่ชิลไวต์มักเกิดร่วมกับแร่เกลือหินและคาร์นัลไลต์ ซึ่งหลังจากที่เกลือหินตกผลึกแล้ว ซิลไวต์จะเป็นแร่หนึ่งที่ตกผลึกหลังสุดในลำดับการตกผลึกของแหล่งหินเกลือระเหย โดยลำดับ การตกผลึกจากก่อนไปหลัง มีดังต่อไปนี้ 1) เหล็ก ออกไซด์ได้แก่ แร่ฮีมาไทต์ 2) แคลเซียมคาร์บอเนต ได้แก่ หินปูน แร่แคลไซต์ แร่อะราโกไนต์ และแร่โดโลไมต์ 3) แคลเซียมซัลเฟตได้แก่ แร่แอนไฮไดรต์ และแร่ยิปซัม 4) โซเดียมคลอไรด์ ได้แก่ แร่เฮไลด์ หรือเกลือหิน 5) โพแทสเซียมคลอไรด์ ได้แก่ แร่โพแทช (กลุ่มโพแทสเซียม) 6) โพแทสเซียมและแมกนีเซียมอื่น ๆ ได้แก่ กลุ่มโพแทสเซียม แมกนีเซียม ในภูมิประเทศที่พบเกลือต่าง ๆ เหล่านี้ ตามความเป็นจริงแล้วอาจเกิดไม่ครบทุกแร่หรือมีการเรียงกันตามลำดับการตกผลึกเสมอไป ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับสิ่งแวดล้อมในช่วงที่กำเนิดเกลือเป็นหลัก
ประเทศไทย พบเป็นจำนวนไม่มากนัก โดยเกิดร่วมกับชั้นเกลือทางภาคตะวันออกเฉียงเหนือ บริเวณแอ่งสกลนครและแอ่งโคราช แหล่งซิลไวต์ที่สำคัญของแอ่งสกลนคร ได้แก่ บ้านโนนสูง ตำบลโนนสูง อำเภอเมือง จังหวัดอุดรธานี และ บ้านวานรนิวาส อำเภอวานรนิวาส จังหวัดสกลนคร สำหรับแหล่งซิลไวต์ที่สำคัญของแอ่งโคราช ได้แก่ บ้านตาล ตำบลบ้านตาล อำเภอบำเหน็จณรงค์ จังหวัดชัยภูมิ และบ้านทุ่ม ตำบลบ้านทุ่ม อำเภอเมือง จังหวัดขอนแก่น
ต่างประเทศ พบเป็นแหล่งใหญ่เกิดร่วมกับแหล่งเกลือหินที่สตาสฟอร์ต ประเทศเยอรมนี ที่ประเทศสหรัฐอเมริกาพบที่แหล่งเกลือยุคเพอร์เมียน ใกล้คาลส์บัด ในมลรัฐนิวเม็กซิโก และเทกซัส แหล่งสำคัญของโลก คือ รัฐซัสแคตเชวัน ประเทศแคนาดา นอกจากนี้ พบที่ประเทศอิตาลี ออสเตรีย อังกฤษ ยูเครน และรัสเซีย
เป็นต้นกำเนิดสำคัญของสารประกอบโพแทสเซียม ซึ่งใช้ประโยชน์ในการทำปุ๋ย